專(zhuān)家視野
高星：誰(shuí)是人
——也談“人”或“人類(lèi)”的界定與誤區
“最古老的石器不是‘人’造的”“尼安德特人是否與人類(lèi)雜交過(guò)”，這是近來(lái)某些媒體對人類(lèi)學(xué)領(lǐng)域研究相關(guān)成果的報道。尼安德特人不是人？那誰(shuí)是人？“人”或“人類(lèi)”的概念究竟是什么？這些看似奇怪的問(wèn)題，在學(xué)術(shù)研究和科普傳播中卻最需要較真兒。
人類(lèi)的演化歷程：從700萬(wàn)年前開(kāi)始說(shuō)起
尼安德特人到底是不是人？誰(shuí)是人？“人”或“人類(lèi)”的概念究竟是什么？
要回答或澄清這樣的問(wèn)題，有幾點(diǎn)必須明確。首先，人或者人類(lèi)的概念在學(xué)術(shù)界是清楚的，即人類(lèi)是靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物中能直立行走的一個(gè)類(lèi)群。
其次，人類(lèi)經(jīng)歷了漫長(cháng)的演化過(guò)程，這一過(guò)程被人類(lèi)學(xué)家劃分成幾個(gè)階段：約700萬(wàn)年前出現撒海爾人，約600萬(wàn)年前出現原初人，約580萬(wàn)年前出現地猿，約420萬(wàn)年前出現南方古猿，約250萬(wàn)年前出現能人，約180萬(wàn)年前演化出直立人，約20萬(wàn)年前出現智人。
再次，人或人類(lèi)的概念是有層級的。在生物分類(lèi)中，人屬于動(dòng)物界—脊索動(dòng)物門(mén)—哺乳動(dòng)物剛—靈長(cháng)目—人科—人屬—人種。這樣的分類(lèi)體系蘊含著(zhù)人類(lèi)這個(gè)物種從古到今的演化信息。從這個(gè)分類(lèi)來(lái)看，人科既包括大猩猩和黑猩猩，也包括人類(lèi)大家庭的早期成員——撒海爾人、原初人、地猿和南方古猿，以及其后的所有晚期成員。人屬則從能人開(kāi)始，能人是最早的人屬成員，其后演化成直立人。人種的出現是距今20萬(wàn)年以?xún)鹊氖虑?。以前人?lèi)學(xué)家把這一期間出現的人類(lèi)分成早期智人和晚期智人，后者約5萬(wàn)年前出現，也被稱(chēng)為現代人，屬于真正的人種。但新的研究認為早期現代人大約在20萬(wàn)年前就已出現在非洲，在距今10萬(wàn)年-6萬(wàn)年間向歐亞大陸擴散。目前圍繞現代人起源問(wèn)題，存在“出自非洲說(shuō)”“多地區演化說(shuō)”和“同化說(shuō)”等理論流派。
綜上所述，我們目前討論的“人”或“人類(lèi)”是一個(gè)通俗的稱(chēng)謂，是人類(lèi)大家庭的總稱(chēng)，起點(diǎn)是直立行走，因此涵蓋了撒海爾人以來(lái)的所有成員。
目前人類(lèi)學(xué)界所討論的“人”的起源涵蓋了兩大科學(xué)問(wèn)題：人類(lèi)起源和現代人起源。人類(lèi)起源，即直立行走能力出現的時(shí)間節點(diǎn)，實(shí)際上是指人類(lèi)與其靈長(cháng)類(lèi)近親黑猩猩的分異過(guò)程。而現代人起源，特指人種的起源，也就是我們直系祖先的來(lái)源。這是兩個(gè)事件、兩個(gè)概念，經(jīng)常會(huì )被混淆，是導致科學(xué)傳播的混亂與錯誤的重要原因之一。
當然，新的材料發(fā)現和新的研究進(jìn)展也會(huì )不斷改寫(xiě)人類(lèi)演化的歷史，也會(huì )導致一些術(shù)語(yǔ)的改變。比如“南方古猿”，當初發(fā)現于南非湯恩地區，在很長(cháng)時(shí)間里被認為是一種古猿的化石，并因此得名。雖然其后科學(xué)家們發(fā)現南方古猿屬于早期人類(lèi)，但名字已經(jīng)確立，按照生物命名法則不能更改，只能以“猿”為名沿用至今?！爸绷⑷恕币彩沁@樣，其因爪哇人和北京猿人的發(fā)現而得名，當初人類(lèi)學(xué)家以為他們是最早能直立行走的人類(lèi)，但后來(lái)知道在此之前的南方古猿和能人就能直立行走了，但“直立人”的學(xué)名已經(jīng)生成了，只能繼續叫下去。
這些術(shù)語(yǔ)都有特定的含義，反映著(zhù)學(xué)科發(fā)展和認識不斷深化的過(guò)程，但確實(shí)可能在科學(xué)傳播和普及時(shí)，給受眾帶來(lái)一些困擾。不過(guò)在搞清人類(lèi)演化過(guò)程和對不同階段人類(lèi)所使用的專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)后，前面引文中提到的“最古老的石器是不是‘人’造的”、“尼安德特人是否與人類(lèi)雜交”等說(shuō)法造成的困惑就能迎刃而解了。
辨析一：制造最古老石器的是不是“人”
我們首先來(lái)說(shuō)說(shuō)“最古老的石器是不是‘人’造的”。
2015年5月21日，《自然》雜志報道了在肯尼亞西土卡納附近的一處遺址發(fā)現的一批石制品，年代為距今330萬(wàn)年。這是目前發(fā)現的年代最早的石制品，它們具有十分原始的特征，兼具打擊與摔砸的技術(shù)特點(diǎn)。但是這些石制品與猩猩類(lèi)敲砸出來(lái)的石塊、石片已有明顯的差別。
這一發(fā)現引起學(xué)術(shù)界和媒體的高度關(guān)注。原因之一是它將人類(lèi)工具制造的最早記錄從原先的260萬(wàn)年前（發(fā)現于埃塞俄比亞的Gona遺址）提早了70多萬(wàn)年，原因之二是它打破了人類(lèi)只有到了能人階段才會(huì )制作工具的認知（能人的名字就是因其能制作工具而獲得的）——因為330萬(wàn)年前生存的人類(lèi)是南方古猿，能人還未演化出來(lái)！
在某些媒體的報道中，這一發(fā)現變成了“最早的石器不是‘人’制造的”。其實(shí)，發(fā)表這一發(fā)現時(shí)，科學(xué)家論文中用的英文是術(shù)語(yǔ)Homo，即“人屬”，意指最早的石器不是人屬制作的，而是南方古猿的作品。但我們前面知道南方古猿也是人類(lèi)大家庭的一員，因此這類(lèi)報道將“人屬”寫(xiě)成“人”，偷換了概念，給讀者造成了困擾。
辨析二：尼安德特人是不是“人”
我們再來(lái)說(shuō)說(shuō)尼安德特人是不是具有“人類(lèi)”身份。
尼安德特人是存活在20萬(wàn)年前至3萬(wàn)年前的特殊人群，主要生活在西亞和歐洲，在西伯利亞也有發(fā)現，在中國的少量古人類(lèi)化石上也能看到一些屬于他們的性狀。
近年來(lái)，人類(lèi)學(xué)家在野外考察中有了化石新發(fā)現，對尼安德特人的了解愈加深入。我們發(fā)現，尼安德特人具有增大的大腦（平均腦量甚至比現代人還大）和健壯的身軀，能制作精美的莫斯特石器，留下人類(lèi)最早的墓葬和雕塑。
在人類(lèi)演化史上，尼安德特人屬于早期智人。主流學(xué)術(shù)界曾經(jīng)認為他們完全滅絕了，被從非洲遷徙出來(lái)的早期現代人替代。但近幾年的古DNA分析發(fā)現，尼安德特人并沒(méi)有真正滅絕，而是與早期現代人發(fā)生過(guò)基因交流，今天人類(lèi)的身上都或多或少有他們的基因。
但尼安德特人也是“人”，將其排除人類(lèi)大家庭之外是有?？茖W(xué)常識的。他們與我們具有很近的血緣關(guān)系，在人類(lèi)演化史上占據著(zhù)重要地位。
作者辣評
新聞報道中對人、人類(lèi)界定問(wèn)題的謬誤，雖然不會(huì )影響學(xué)術(shù)界的相關(guān)研究和認識，但在普通受眾中卻會(huì )產(chǎn)生誤導和混亂，需要澄清并予以糾正。在知識與文化成為國家與民族軟實(shí)力體現和社會(huì )發(fā)展水平標尺的當代社會(huì )，科學(xué)傳播的作用不可小覷。若所傳遞的信息是錯誤的，其影響也不可低估。試想，如果這樣的信息被用到博物館說(shuō)明上，或被印到教科書(shū)或科普著(zhù)作中，會(huì )產(chǎn)生怎樣的效果！所以，科研工作者和科普傳播者，一方面要全面準確掌握學(xué)科動(dòng)態(tài)和學(xué)術(shù)知識，另一方面要樹(shù)立嚴謹求實(shí)的作風(fēng)和對社會(huì )、對職業(yè)高度負責的精神，不馬虎、不浮躁、不故弄玄虛。
?。ㄗ髡呦抵袊茖W(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所研究員）
